O que são e como funcionam os vírus.

Os vírus de computador são na verdade, programas, rotinas, macros, que se auto-duplicam e fazem diversas atividades não solicitadas; ilicitas; de mau-gosto e talvez tudo ao mesmo tempo.
      Os primeiros vírus de computador eram pequenos programas que se juntavam com programas executáveis, ou a área de inicialização do sistema opracional e iam se duplicando, normalmente cada vez que você rodava um programa infectado o mesmo ficava ativo na memória e contaminava todos os programas que iam sendo chamados, ou outras áreas de inicialização de discos, ou os dois. Em uma determinada data eles faziam algo como formatar seu winchester, ou fazer cair as letras do seu monitor ou fazer aparecer uma bolinha na tela que pulava de um lado para o outro. O primeiro vírus famoso foi o Jerusalem ou o Sexta-Feira 13 que simplesmente comemorava a Sexta Feira 13, inflando os arquivos. Daí para alguém ter a idéia de alterar e colocar uma função de formatação de winchester foi um pulo.
       Hoje temos uma quantidade espantosa de vírus e outras pragas digitais: vírus, worms, cavalos-de-tróia, vírus de macro, vírus de e-mail, entre outros.
       Os vírus agora são mais complexos e são muitos mais fáceis de se pegar, por causa da INTERNET e de suas facilidades. Um vírus pode ser feito no Japão e ser enviado para o Brasil em minutos, talvez segundos. Hoje um vírus não altera somente executáveis, mas varre diretórios inteiros, se disfarçam de outros programas, se auto disseminam via e-mail, irc, icq, invadem redes, roubam senhas e para piorar estão cada dia mais rápidos na sua propagação.

Fonte: http://www.santosaraujo.com.br/mais/prevvirus.asp#defvirus  Acessado em 22/06/2011 às 14:01